循环水养鱼、养虾是当前水产养殖的热门领域,但就循环水系统而言,它的应用场景可不止这些。
一家名叫Aquanzo的初创公司就用循环水系统来养殖丰年虫(又叫“仙女虾”),并获得了120万英磅的投资。
Aquanzo团队
这个团队最初考虑的是养殖磷虾,因为它具有出色的营养成分和适口性,但他们最后选择了丰年虫,因为这个品种在水产养殖中的研究与应用已非常成熟,这可以省掉很多他们教育市场的成本。
丰年虫又名“仙女虾”
他们认为,丰年虫的生命周期已被完全了解,而且它的基因组已于去年完成测序,有一些品种可能会提供更好的前景,比如它们可以非常耐寒,能够在各种温度、盐度和氨中生存。
丰年虫作为饲料原料推广不存在接受度的问题,大家都对它十分熟悉,最为重要的是,它可以100%靠农业副产品(如啤酒酵母)喂养,并表现出快速生长和优异的营养成分的优势。
Aquanzo团队认为丰年虫蛋白质含量虽与鱼粉相似,但并不是鱼粉的直接替代品,它的作用是独特的营养成分,即使含量较低也有助于改善当前的配方功能。因此,他们将之定位成一种功能性成分。例如一些植物性原料适口性差,通过添加少量丰年虫粉可以显著改善适口性。
更具有前景的是,目前丰年虫的基因组已完成测序,一旦选育出能够生产更大、更肥、味道更好的丰年虫,这将进一步提高其产品的商业价值。
Aquanzo公司的丰年虫养殖项目并不是全新的,澳大利亚之前曾有过一个大规模的丰年虫养殖项目,但他们主要是生产类胡萝卜素微藻,并以微藻副产品为食的丰年虫养殖作为副业。后来该公司被巴斯夫收购,丰年虫工厂很快被关闭。
Aquanzo的产品作为水产饲料成分
Aquanzo公司成立于2022年初,时间并不算长,但凭借扎实的研究,他们现在已经可以每个月有稳定的丰年虫生物质产出。目前他们已获得120万英磅的投资,下一轮融资(明年底)将会用于建设能够生产数百公斤产品的试点生产设施,使他们能够与大型水产饲料生产商合作。目前他们的产品已用于雏鸡日粮中替代鱼粉,商业模式的设计是他们下一步需要考虑的重点。